sift L'AftCHII'KI. [)E MENnVNA. HT 



()ue presqiie Ions les travaux qui avaient6te executes pendant 

 les seize mois de noire sejour dans la baie, n'cxislaient pour 

 ainsi dire plus, les routes etaient abandonnees, et couverles 

 en partie de broussailles, le silence regnait la ou i'on voyait 

 line activity incessante, et partout la nature reprcnait ses 

 droits un moment usurpes. 



Nous n'avons maintenant (en ]S'6^) aux Marquises qu'un 

 seul poste, celui de Taio-IIae, et Ton comptea peine dans les 

 aulres iles quelques europecns, dont le commerce so borne a 

 la vente de vivres frais aux navires baleiniers qui vont s'y 

 ravitailler. 



II est inutile d'cntamcr une discussion sur la maniere dont 

 se sont peuplees les Marquises, ainsi que les archipels voi- 

 sins; des volumes enticrs seraicnt pcniblemcnt elabores pour 

 rcproduirc les preuves donnees par les savants, qui veiilent 

 que les habitants des arcliipels dc la Polynesie soient venrs 

 d'Amcrique, et par ceux qui souliennenl le conlraire. II vaut 

 niieux rapporter des faits dont on peut rcconnaitrc I'exacti- 

 lude, sans se lancer dans le vasle champ des hypotheses, qui 

 ne donnent aucun rcsuUat. 



Le naturel des Marquises, de mOme que celui des iles de 

 la Sociele, marchc en lete de sa race, qui parait 6lre la mon- 

 golique (1). Nous ne pouvons mieux fairc que de ciler tex- 

 tuellement le savant naturaliste Forster, lorsqu'il visita ccs 

 iles a la fin du siecle dernier. 



« Les habitants des Marquises, dit-il, sont les plus beaux 

 » hommes du grand Ocean, apres ceux des iles de la Societe. 

 » En general leur teint est plus hazane, parce qu'ils vivent 

 » sous les 9° 57' suil, par consequent pluspresde la ligne. 

 » lis sont d'aiileurs plus accoutiinies a ne point se couvrir 



.1} Elt^ments de zoologie par M. .Milne Edwards. 



4S 



