f6 NOTICE IlISTOUIOUE 



dant do Clierboiirg avec les liabitantsonl laissiJ des souvenirs 

 peij favorablcs. Indt'porulamiiiont de I'opinion qui le faisait 

 consiJeier coiiiinc autcur des (roubles qui avaient afflige la 

 ville, on Ic trouvail fier, d'un abord difficile, ct agissant tou- 

 joursa la manifired'un despote. 



On rapporte qu'un bourgeois passant un jour a cote delui 

 surlequai, il lui jcta son chapeau dans le port, parcequ'il 

 ne le saluait pas. Plus tard lorsque le peuple acquit une 

 certaine autoiite, ce caraclere iuipetueux s'adoucit On lui 

 reprochasa noblesse, et il vintun jour de parade sur la place, 

 prouver aux officiers de la milice qu'il n'etait pas noble. 



Ce sontla de ces faiblesses qu'on rencontre souvent a c6te 

 des plus hautos qualiles et qui semblent avoir et6 placees au 

 coeur de Tbomme pour lui rappeler que la perfection n'ap- 

 partient pas a rhumanite. 



Quoiqu'il en soit, Dumourier n'en est pas moins une des 

 grandes figures de la fin du XVIII* siecleet un des souvenirs 

 qui honorent le plus la Sociel(5 Acadcmique de Cberbourg. 

 Je terminerai celte digression, peut-etre un peu longue, sur 

 notre illustre coUegue, en repetant que tous les historiens 

 sont d'accord sur la superioritc de ses talents, sur I'^tendue 

 et la variete des connaissances dont son esprit 6taitorne; que 

 plusieurs d'entre eux admirent son intrepidite en face des 

 boulets de I'ennemi, son calme au milieu des orages de la 

 place publique, sa perseverance a hitter contre un torrent 

 qui ravageait tout sur son passage, et qu'enfin I'un de ces 

 ecrivains, a la fois hoainie d'tHat et grand orateur politique, 

 apres avoir blam^ son indecision sous le rapport des principes, 

 loue chez lui une vertu qui pent excuser bien des torts, 

 I'amour de la patrie. 



Nous sommes a I'epoque oil I'attention du gouvernement 

 fixee sur Cherbourg, comme position marUinie, provoque 



