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SUR LARCHIPEL DE MENDANA. 201 



voyage de Uapou a Roa-Huga, Ics femmes de celtc Iribu, 

 pour pleurer leurs maris on leurs enfants au nombre de dix, 

 danserent, comnie la grande prctresse, une dansc fun^bre, 

 nueset echeveloes, pendant que les autrcs kanacs, donnaient 

 h leur maniere, un dernier souvenir a ceux qui n'tlaicnt 

 plus. 



L'on cite enfin I'histoire de celte femnie de 0-Ilivaoha (1) 

 dont le mari avait 6te pris a Roa-Huga et sacrifie comme 

 victime. Ellc offrit jusqu'a quarante cochons pour qu'on la 

 conduisit seulement en vue de I'ile oil son mari avait rendu 

 le dernier soupir. En general, les femmes qui pleurent leurs 

 maris se tracent avec des pierres tranchanles des sillons sur 

 le front, sur les bras et sur la poitrine, mais il faut ajouter 

 que CCS temoignagcs ext^rieurs d'une vive douleur sont bien 

 rarcs, et que, pour ma part, je n'en ai pas vu d'exemple. 



Nous avons maintenant a parler des soins qu'on donne au 

 cadavre qu'on veut dess6cher, preparation dans laquelle 

 excellent les habitants des Marquises. 



Des qu'une personne n'est plus, si c'est un chef ou un 

 individu riche, on le revet de ses ornements dc fete, et il 

 resle expose pendant vingt-quatre beurcs dans le cercueil 

 qu'il s'est prepare lui-niOme, la figure decouverlc, et quand 

 la fete funebre est terminee, on le place sur le taou. 



Le taou est un tronc d'arbre de qualre pieds environ, 

 creuse legeremcnt, et sur lequel est depose le cadavre 

 pendant le travail de la dessication. Le defunt y est p]ac6 

 assis, la parlie supcrieure du corps rcposant sur les traverses 

 dc deux montanls fichus en terre. La preparation du cada\re 

 se faitde la maniere suivantc : on froltc continuellemcnt la 



(1) lulre nom de I'lle de la Dominique- 



