SLR L'AItCHIfEL DE ME.NDANA. 209 



«. consistc que dans 1q cliangcment d'un pclil nombre de 

 « voycUcs ou consonnes, et qa'il y en a beaucoiip dans tons 

 « les dialecles qui sonl rest^s absolument los memos. Ces 

 « nations descendenl done loutes de la meme tribu. Lcs dif- 

 « ferenccs des dialecles provicnnent seulement de la difficul- 

 « te de prononccr des consonnes que quelques insulaires 

 « articulcnt plus aisemcnt, pendant que d'autres les ont 

 « entierement omises. » 



La division geographique des Marquises on deux groupes 

 a fait naitre deux dialecles bien dislincls; cclui du groupe 

 nord, compose des :les Nouka-Iliva, Roa-IIugael Uapou, est 

 beaucoup moins harmonicux et moinscoulanl que cclui des 

 lies du sud. Cependant les habitants de loulcs ces iles se 

 comprennenl Ires-bien. Celte langue est encore a regularisei- 

 et le ptM'e missionnaire residant a Taio-IIae Iravaille avec 

 ardour, depuis qu'il est dans ce pays, a eludier lcs regies qui 

 existent naturellement dans toulc langue, quclqu'informe, 

 quelque primitive qu'ellc soil, et a la reunii' en granimaire. 

 On remarque ici, com me danslous les pays sauvages, que 

 les indigenes ont une propension trfis-grande a adopter les 

 mots titrangers, el cela, par la raison bien simple que, les 

 employant pour se faire comprendre, ils linissent par s'en. 

 servir lorsqu'il parlenl entre eux; bientot pour entendre le 

 veritable langagc de Nouka-IIiva, comme celui de Taiti, il 

 faudra penetrer dans I'interieur, loin des etablissements 

 curopcens, sans quoi Ton n'enlendra que ce qui a 6lc appele 

 le langagc de la plage, oil figurcnt autantde mots francais, 

 anglais clespagnols que de mots propres a ridiOnio du 

 pays (I). 



Le systcme de numeration des kanacs est le systeme 

 decimal, qui est en cflct le plus naturcl; mais ils s'anvtent 



il] Voir la note n" 3. n 



