SUR LA nifiUE 1>F. CURRBOl'RG. 3S 



<lcs elements. Celte auvre n'a d'e'gale ni dons les tctnpx 

 anciens tii dans les temps modernes. Elle assure au.r 

 flottes de la France un abri contre la mer et conlre 

 I'ennemi. 



Certes, Messieurs, ces expressions n'ont rien d'exag§i6, et 

 quand on s'y arrete un instant, on se iaisse aller facilemcnt 

 a celte croyance, qu'il ne fallait rien nioins quele gdnie de 

 Vauban pour concevoir une pensee aussi grande ct aussi 

 hardie. 



Mais, quelque ISgilimes quepuissenl elre nos preventions 

 a cet 6gard, elles doivent s'incliner devant I'histoire, et nous 

 sorames obliges de reconnaitre que cette pensee n'a Iaisse 

 aucune trace dans les docuniens historiques de I'epoque 

 parvenus a notre connaissance jusqu'a ce jour. 



S'il reste encore quelque chose d'obscur sur les projet.^ 

 concus sous Louis XIV relativement a Cherbourg, et sur les 

 hommes auxquels ils doivent etre principalement attribues, 

 il n'en est pas ainsi quand nous nous rapprochons du moment 

 oil ces travaux onl ete d^finitivement arretes et suivis d'un 

 commencement d'execution. 



Ici, la lumiere jaillit de toutes parts. Les documents abon- 

 dent, accompagnes de caracteres qui ne permetlent pas de 

 revoqueren doute leur authencite, et toussont d'accord pour 

 attribuer a M. le capitaine de vaisseau La Couldre de la 

 Bretonnifere, el la pensee de la digue telle qu'elle existe, et la 

 provision des moyens les plus propres a I'execulion, qui 

 n'attestent pas un moindre genie. 



En 1777, pendant la guerre d'Amerique, I'idee d'un ela- 

 blissement dans la Manche se reveilla. MM. de laBretonniere 

 ct M6chain furent charges de reconnaitre la cote depuis 

 Dunkerqnc jusqu'a Granville. 



