40 DISCUSSION HISTORIQUE 



cette pens6e I'lit venue a Vauban il n'aurait pas manque de 

 le (lire. 



Le second document siir lequel je demande la permission 

 de fixer vos regards, emane de M. de Tocqueville, que nous 

 avons riionncur dc compter au nombre de nos membres 

 correspondants. Tout le mondeconnait le talent de I'c^minent 

 ecrivain, mais tout le monde ne sait pas assez peut-etre dans 

 quel esprit de consciencieuse exactitude sont dirig^es toutes 

 les recherches que necessitent ses travaux hisloriques. Dans 

 cette circonstance, il a mullipli6 ses recherches ; il ne s'est 

 pas conlente des depots publics, il s'est adresse aux heritiers 

 de rillustre ing^nieur, qui poss^dent encore de lui une 

 masse considerable de papiers , et c'est apres ces (Etudes 

 approfondies, aprfis ces investigations suivies avec la plus 

 grande tenacite, qu'il n'hesite pas a dire dans sa notice 

 historique. 



« C'eslau capitaine de laBretonniere que revient I'honneur 

 » d'avoirconcu le premier I'idee d'une digue isolee desterres 

 » et jetee a une lioue du rivage. 



» Ce fut lui egalementqui mit le premier en avantTidee 

 » de faire la digue en pierres perdues. » 



En resume, Messieurs, dans tous les documents produits 

 jusqu'a ce jour, rien n'indique chez Vauban la pensL'e d'une 

 digue isolee, continue et insubmersible comme celle que 

 nous voyons aujourd'hui. 



Tous les temoignages se reunissent au contraire pour 

 attribuer au capitaine de la Bretonniere I'honneur de cette 

 magnilique conception et des moyens les plus propres a la 

 feconder. 



Dans ce parallele, a I'avantage- de ce dernier, nous ne 

 pouvons craindrc, Messieurs, de derobcr quclquc chose a la 

 gloirc d'un des plus grands hommesdonts'honore la France, 

 ► . ..^,,( iiiouter, I'humanitc toutcnlierc. 



