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liles dontle couwe la reconnaissante munilicence de Louis 

 XIV, il Ics donitc aux niallieureux, il les reparlil parmi les 

 ofiiciers qui, coiiime lui, n'avaient recude leurs nobles aieux 

 d'aulie herilago que I'exemple de leur devouement a la 

 France. Sa niodestie et son desintercssementr^velent partout 

 en lui le grand citoyen ; a 66 ans, il refuse le baton de mare- 

 chal, parce qu'il craint, dans cette position elevee, de ne plus 

 pouvoirservir ulilement son pays. A 74 ans, apres57 ans de 

 service, couvert de blessures.courbesousle poidsdes fatigues 

 et de I'age, il n'a pas fait encore assez pour son pays ni pour 

 sa gloire. L'armoe frangaise est devant Turin ; eloign^ du 

 commandement par I'intrigue, le grand homme s'eleve au- 

 dessus d'un legitime ressentiment, demande a servir conime 

 volontaireet repond au roi, qui lui objecte sa dignite: « Sire, 

 » ma dignity est de servir I'Etat, je laisserai mon baton de 

 » mar^chal a la porle, et j'aiderai peut-etre La Feuillade a 

 » prendre la ville. » 



Ce dernier trait de la plus noble vie, est assurement le 

 sublime de la vertu. 



Apres ce peu de mots, on pent dire avec conviction : si 

 Vanban vivait , il serait le premier a reconnaitre que la 

 comparaison entre ses idees sur la rade de Cherbourg et la 

 pens6e du capilaine de la Bretonniere est a I'avanlage de ce 

 dernier; il proclameraithautement que la France doit a cet 

 illustre marin I'lionneur d'avoirfond6 le plus grand monu- 

 ment liydraulique qui existe. 



Je ne dois pas abandonner ce sujet sans constater ici, en 

 tres peu de mots, la part qu'ont pris a la construction de la 

 digue deux anciens membres de cette societe, MM. Cachin et 

 Duparc. Tons deux ensemble et ensuite M. Duparc seul, 

 pendant pres de quarante ans d'une habile et laborieuse 

 direction, ont eu a vaincre les ditlicultes premieres et de tout 



