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calliolique, on doit cependant regarder coinme un bienfait 

 de la civilisation, la presence des missionnaires qui arretent 

 ces barbaries et rendent les habitants plus susceptibles 

 d'entrer en relations avec les strangers qui abordcnt dans 

 leurs bales. 



La victime a quelquefois un moyen do se sauver, c'est de 

 declarer qu'elle porte le nom d'un chef tapou. Cette simple 

 declaration suffit pour arreter le sacrifice, tant est grand le 

 respect que les kanacs portent a la coutume du Tapou, res- 

 pect qui tienlde la crainteplulut que de tout autre sentiment. 

 Nous en parlerons plus loin. 



La victime choisie est gardee dans une case particuliere, 

 jusqu'au jour de la C(5r6monie. La elle est nourrie largement 

 de popoi, et I'objet d'une foule d'observances religieuses. 

 Avant le sacrifice, on introduit dans la bouche du patient 

 un large hamecon rccourbe en forme de faucille, fait d'e- 

 caille de tortuc et garni de barbe blanche. On Ic conduit 

 autour de I'autcl, ensuile on I'assomme a coup de casse-lfite, 

 huhic, 11 tombe, et son sang n'a pas eu le temps de figer 

 dans ses veines, qu'il est 6tendu sur des feuilles, au fond du 

 four kanac, et recouvert de pierres rougies au feu, ainsi 

 qu'on le fait pour faire cuire les pores. 



II s'en faut de beaucoup que les sauvages des Marquises 

 soicnt aussi cruels que I'etaient les Indiens de I'Amerique du 

 Nord; on m'a assur*^ que Ton met la victime a morten la 

 frappant par derriere, afin de lui cviter la vue du coup qui 

 doit terminer ses jours. 



Une fois cuit, le malheureux est dt'pece et divise en autant 

 de morceaux qu'il y a d'assistants, car il faut que chaque 

 kanac qui participe a la fete, prenne sa partde cet horrible 

 itiH. Les mains et les yeux sont conserv(['S pour les chefs, 

 comme ctant la partie la plus d(!'licato. 



