sun l'akchipel de me.ndana. 805 



soulcver des dilTicultt^s, afin de gagner du temps. Pen- 

 dant la discussion, il fait appareiiler son navire; une fois 

 sous voiles, il d^niarre la pirogue, et fait jeter a la mer le 

 chef et les kanacs qui ^taient avec lui, et qui ne purent 

 regagnerleur pirogue que parce qu'ils savaient parfaitemcnt 

 nager. Voila assurement un moyen bien commode de payer 

 ses detles; niais ces pauvres kanacs devaient-ils s'attendre a 

 un traitement pareil de la part d'hommes qui se disent 

 civilises? 



A quelque temps de la, le navire revienl, et le capilaine 

 croyant que les indigenes avaient oublie la supercherie dont 

 ils avaient failli etre victimes ou peut-etre qu'ils no le re- 

 connaitraient pas, descend a terre avec une parlie de son 

 equipage. Aussitot reconnus par les indiens, les matelots 

 sont entoures, serres de pres, les naturels s'en em parent, les 

 massacrent et les mangent. En verite etaient-ils bien coupa- 

 bles? Je ne le pense pas. 



Un fait arrive, vers la fin de 1854, dans une des iles du 

 groupe, montre encore combien certains individus civilises 

 sont quelquefois plus cruels que ces naturels. Un navire 

 americain avait relach^ dans une de ces iles et deux matelots 

 ^talent descendus a terre avec des objels d'6change. Ils 

 avaient 6t6 bien accueillis et se promenaient sans crainte au 

 milieu des habitants de la baie. lis remonterenl un petit 

 ruisscau, suivis par quelques kanacs qui convoitaient les 

 coutcaux dont ils (5taient porteurset qu'ils ne voulaient pas 

 coder. Ces kanacs renouvellent leurs instances, mais inuti- 

 lemcnt. Enfin, de guerre lasse, ils saisissentle moment ou 

 les matelots sont baisses pour boirc au ruisscau, et leur 

 lanccnt des pierrcs. L'un d'cux est tut3 sur le coup, I'aulrc, 

 gricvcment blessc, parvient cepcndant a regagnerle rivage, 

 et retourne a bord, apportant la triste nouvelle de la mort 

 de son camarade. 



