SIR l'archipel DK me.ndana. 231 



et lesabords en sont sacres, tapous pour les femmes. Quand 

 la pirogue et le filet sonttermincs, on fail une fete koika-ika; 

 les hommes qui doivent s'embarquer dans la pirogue lu 

 lancenl a la mer, el porlanl avec eux un dieu de pierre, ils 

 vont peclier le requin dont ils sont Ires friands, ou se rabal- 

 tent SUP d'autre poisson. lis reslent ainsi deux ou trois jours 

 en mer, et a leur retour le produit de la p6che est rapporte 

 religieusement et dislribue entre toutes les families de la 

 Jjaie. 



Ilspfichent aussiaux flambeaux; quand la nuit est sombre 

 et sans lune, ils vontau large dans leurs pelites pirogues, 

 allumenl des torches de roseaux sees et reviennentlentement 

 vers le rivage, le petit poisson les suit et quand la pirogue 

 louche a terre, un kanac prend la torchc et les autres sont 

 prels et ramassent tout le poisson dans des especes de filets 

 emmanches que nous appelons havanaux ou havenets. lisle 

 d(5posent dans de grands paniers de feuilles de cocotiers et la 

 distribution s'en fait egalement par famille. 



N'ayant eu , on ecrivant cette notice, d'autre but que de 

 faire connaitre les moeurs et les coutumes des habitants dos 

 Marquises, je n'irai pas discuter les raisons politiques qui 

 peuvent Clre mises en avant pour le maintien ou I'abandon 

 de cette possession francaise en Oceanic, qu'il me sulnse de 

 dire que si Ton voulait fortement coloniser ce groupe d'iies, 

 et le meltre en culture, ce ne serait pas chose impossible, 

 lant s'en faut, les Anglais a I'Ascension nous ont prouv6 ce 

 que peut la voionle de Thomme, mais il faudrail bcaucoup 

 de lemps et de bras, la constitution physique du pays meltra 

 toujours un obstacle Iri-s grand a une culture de denrt^es 

 coloniales sur une grande ^chelle, cnfin, avant de consacrer 

 descapitaux considerables a une exploitation quelconque, 

 de cafti, de Sucre, de riz, de cacao, do I'indigoou de colon. 



