LESSING, GOETHE ET BOCCACE. 247 



On s'apergoit d^ja, que la manitsre de Lessing s'eloigne 

 de la charmanle bonhomie et de la douce malice de notre 

 Lafontaine; c'est un mailre arme de la ferule et qui ne 

 manage pas les coups. Mais il dit de grandes Veritas, tomoin 

 encore cette courte conversation entre le Buisson d'eplnes 



ET LA PUAiniE : 



LE BUISSON D'EPINES ET LA PRAIRIE. 



La prairie, unjour, au buisson 

 Demandait et non sans raison : 

 — Voisin, quand un passant chemine 

 Aupres de vous, dans quel esprit 

 Faites vous tant d'efforls pour saisir son habit? 

 Qu'en feriez-vous? — Rien, ma voisine; 

 Mon but n'est point de m'en parer, 

 Je ne veux que le de'chirer. 



Quede buissons d'(5pines, dans nos soci(5lt^s, dontle soul 

 et Iriste plaisirest dedechircr autrui, sans aucun profit pour 

 cux-m6mes I 



Dans la fable qui suit, Lessing a eu le tort de desccndre a 

 la satire personnelle, en attaquant une nation que son 

 ancienne gloire et ses nialheurs auraient dului faire respec- 

 ter; c'est, daillcurs, denaturer le v^'ritable parfuni de la 

 fable, que d'enlever a celle-ci son "caractere de goneralite. 

 Aussi avons-nous cru devoir modifier I'original, dans ce 

 sens : 



