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fell, apres Ics premieres Y(?prcs, en chantanl riivmne clu 

 jour Saint-Jean. 



Cettc CL^-efnonie, qui avail aussi lieu presque par loule la 

 France, rcniontaitaux plus anciens temps dc la monarchie; 

 c'etail un restc de la fete solslicialc du soleil dans sa plus 

 grande exaltation. A Paris, le roi lui-meme, accompagne des 

 grands de sa cour, venail mettrc Ic feu an biicher. L'hisiorien 

 Dulaure nous apprend que le plus ancien lemoignage de la 

 participation des rois iicette c^remonie remonle a I'an 1471. 

 « Louis XI, dit-il, en cetteannee, vint satisfaire a cet usage, 

 aTimilation des rois ses predecesseurs. Presque tousles rois, 

 dans la suite, suivirent cet exemplc. Henri IV el Louis XIII 

 y manqucrent rarement. Louis XIV ne s'y trouva qu'unc 

 scule fois, en 1648 (1). » De nos jours, il ne nous reste plus 

 de la Saint-Jean que la danse sous la conronne de fleursdes 

 champs, oiise reunil, par les soirs d'el^, uns bruyanlc jeu- 

 nesse. 



Lc clochctcar des trepasses.' — Lorsqu'unc 

 personne etait decedcc, un enfant de I'liospice civil, armc 

 d'unc sonnelte, convert d'un bonnet carre , vetu d'une 

 soutane et d'une tuniquc noire, sur le dos de laquelle (5taient 

 brodes deux tiblas places en sauloirs et surmontes d'une 

 tete dc mort, faisait retentir les rues de sons lugubrcs, et 

 criait : Priez Dieu pour les fuleles trepasses et particuliere- 

 mcnt pour I'anie de N.... Apres avoir enonce les nonis, 

 prenoms, qualil^s et demcuredu defunt, il faisait connalire 

 I'heurede Tinhumation et n'omettait pasde dire si lc d^c'di 

 apparlcnail a une confrerie quelconque (2). 



(1) Dulaure, Histoire de Paris. 



(21 Sur la demande de la famille du defunf, on lendait dc noir 

 U porle de sa demeure Celtc lenlure extericurc etait ornee dua 



