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Prevenu de son amour passionne pour la propriule 

 d'aulrui, je voulus un jonr la suivre dc pr6s, conlro- 

 Iw lous ses luouveinonls, epier lous ses geslos ol 

 mellre au moins une fois on defaut, son goul el son 

 adresse pour le vol. 



Mon inlenlion inquisiloriale n'Miappa point a la sa- 

 gacity de cetlo dame. Ello etait ^videmmenl mal a 

 raise, depensa plus d'esprit que jamais, prolongea sa 

 visile, enfin se leva pour prendre conge de ses h6tes. 



J'dtais adosse a la chemin^e ; elle s'approche du feu, 

 se chauffe les mains, prend ses ganls el sorl. 



Je dis a la mailresse de maison : J'ai mis cette fois 

 M«"^ X... a la torture; elle est parlie les mains vides. 



— C'est bien ^tonnant, me rt^pondit-on. 



Le lendemain la domestique de M-"" X. rapporla un 

 briquet et un morceau d'amadou soustrails la veille 

 sous mes yeux et sans que j'en eusse le moiiidre 

 soupgon. 



En s'approchant du feu, sous pr^texte de se chauf- 

 fer les mains, elle avail deposd son mouchoir de po- 

 che sur la cheminte et I'avait repris Ires adroilement 

 avec le briquet et I'amadou qu'il recouvrait. 



J'ai sous les yeux une femme de quaranle ans, 

 veuve d'un ouvrier des mines, m6re de trois enfants, 

 el longlcmps r^putde d'une probity inl^gre. Du vivanl 

 de son mari, bien que dans une misere profonde eL 

 malgre le dentiment de ses enfants, elle vecut long- 

 temps des ressources de la mendicitc^, sans que jamais 

 cette detresse de chaque jour ne rexcilAl au vol. 



Devenue veuve, elle obtient, par sa conduilo, la 

 confiance de quclques maisons riches ; on la charge 



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