93 



jours le terme de ses efforts ; le grotesque n'est qu'un ac- 

 cessoire ; comme tout ce qu'elle trouve daus la nature, 

 elle Temploie comnie un inoyen de plus d'accomplir son 

 oeuvre, et comme I'ecole classique qu'elle complete, elle 

 resle fidele aux principes que nous avons poses dans le 

 chapilre qui precede. 



Mais, me rt^pondra-t-on, du grotesque a\i difforme il n'y 

 a qu'un pas : du difforme au laid oil placerez-vous la 11- 

 njite ? Eh bieu, renversons toute limite enlre ces trois 

 termes, je le veux ; car la laideur elle-m6me fait bien 

 quelquefois dans le coin d'un tableau, puis la laideur est 

 dans la nature, et comme telle nous ne pouvons la re- 

 trancher de la somme dcs moyens dont peut user I'artiste. 

 Mais souvenez-vous que le beau sent est le but que vous 

 devez vous efforcer d'atteindre. S'il vous faut des contras- 

 tes, employez le grotesque a c6[6 du sublime, employez 

 la laideur a c6l(^ de la beauts. La mylhologie ancienne 

 vous en donne un premier exemple en donnant a Vtinus 

 Vulcain pour mari. Mais soyez sobres dans ces parties 

 essentiellement accessoires. 



L'^cole r^alisle non conlente de cette concession aux 

 lois de la nature, va plus loin , les objels ext^rieurs et les 

 facult6s humaines nesont pas pour elle seulement des 

 moyons que la nature donne a I'artiste pour arriver a la 

 composition d'une oeuvre plus complete que celle dontil 

 a devant les yeux quelques details inacheveset variables, 

 raais ils deviennent pour elle autanl de modeles qu'il s'a- 

 gil de reproduire avec une minutieuse rigueur. Ainsi r6- 

 duit a dissequer sans cesse , I'ljcrivain s'altache a la ma- 

 tiere, son time oublie pen a peu ses principes qui seuls 

 pouvaient I'^lever; elle mot a leur place, en les erigeant 

 en regies, les passions qu'clh; analyse, les abus qu'elle d6- 

 crit. Le grotesque, le difforme, le laid, sont ses modules de 

 chaque jour, car le beau ideal ne se trouve pas dans les 



