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Get engouement pour Shakespeartombabien villi, el les 

 criliqnes anglais ne se monlreront pas indulgenls pour 

 ieur poele national ; Rymer ecrivit en 1693 dans un 

 livre sur I'excellence el la corruplion de la Iragedie, celte 

 phrase peu courloise « qu'il n'y a poinl de singe en 

 Afrique, poinl de babouin qui n'ail plus de goiil que Sha- 

 kespear. » Marmonlel ne poussa pas si loin la critique; 

 admiraleur du poete anglais dans ce qu'il a ecrit de vrai- 

 ment beau, il s'est borne a indiquer les progres du goiil 

 en Angleterre : « On abrege lous les jours Shakespear , 

 » a-l-il dit; on le chalie; le cel^bre Garrick vient lout 

 » nouvellement de relrancher sur son theatre la scene des 

 » fossoyeurs el presque lout le cinquieme acle. La piece 

 » el Tauleur n'en onl 6lti que plus applaudis. » On devrait 

 bien user du meme proced6 en France pour un bon nom- 

 bre de pieces en vogue a noire epoque. 



Parmi les moyens mis en oeuvre par Shakespear dans 

 le but d'^mouvoir son public, ii en est encore un fort ena- 

 ploy6 de nos jours, et que Ton doil ranger, ce me semble, 

 au nombre des abus que nous avons sigaal(§s, c'esl la 

 mulliplicalion des assassinals de loule sorle donl il seme 

 chacune de ses pieces : je ne sais si la socii^te anglaise au 

 lenips de Shakespear 6lail aussi f^roce qu'il nous I'a d6- 

 peinle, mais ce que j'affirme, c'esl que le jour oil Ton 

 acceplera sur nos theatres la renovation de pareils mo- 

 yens, il faudra envoyer aux peliles maisons lous les fai- 

 seurs de slatislique criminelle. 



Malgr(^ ces quelques doutes sur I'exactilude du portrait 

 que nous a laiss6 Shakespear de la socit^t^ anglaise, nous 

 devons reconnaiire que I'esprit de ses pieces dlait jus- 

 qu'a un certain poinl celui de la nation qui les applau- 

 dissait, car s'il est une forme dans laquelle lesmoeurs d'un 

 pays viennent se refleter, c'esl la forme dramalique sur- 

 toul ; sur la sc6ne , I'auleur ne parle plus seulement 



