120 



» I'odeur de la poudre; eh bien, je me suis fail canard 

 » sauvage. » Le Moniteur a quelque lenips de la I'avait 

 proclame senaleur : Ducis ne voulut pas accepter, et 

 quand on lui offril la croix de la L(5gion-d'honneur : « J'ai 

 » deja refuse^ pis, r6pondit-il. » 



Avec la restauralion, des ceuvres nouvelles se pr^sen- 

 lenl a nons sur la scene; en 1826, des acteurs anglais 

 vienuenl a Paris jouer les drames de Shakespdar; on 

 s'emeut, on se passionne, et parmi la jeunesse d'alors 

 couve I'idt^e d'nne rdforme au theatre, id^e qui bienlot 

 va troMver son expression dans un manifeste celebre. 

 Jl. Victor Hugo lit a quelques amis sa preface de Cromwell; 

 le nonveau code de lilt^ralure dramatique est discut^ 

 dans les reunions de la rue de Vaugirard; il est accepts, 

 et la nouvelle pleiade inspiree par Shakespear, marche 

 avec enthousiasme vers une gloire qu'elle secroit assur^e 

 d'atteindre. 



Avant ce mouvementdont I'imp^tuosite d^tourne a son 

 profit Taltenlion encore meme aujourd'hui, lorsqu'on 

 I'eludie dans I'histoire, la Restauralion n'avail-elle rien 

 produil au lh(5atre? Rappelons les succes qu'avaient ob- 

 tenus deja les Vepres Siciliennes el le Paria de Casiinir 

 Delavigne ; Clytemneslre et Saiil de Soumel; \es Macha- 

 bees de Guiraud ; Marie Stuart de Lebrun ; Saint Louis de 

 Ancelol. 



La com^die avail plus de succes encore : Casimir Bon- 

 jour, Andrieux, Dt^saugiers, Merville, Scribe surtout, 

 avaienl replace la comedie frangaise a un rang qu'elle 

 n'avait plus occupe chez nous depuis Moliere. 



Ce ful pendant i'hiver de 18i9 a 1830 que la nouvelle 

 ecole prit rt^ellenient une place glorieuse au theatre; la 

 Reslaiuation avail cru pouvoir ranimer un passe d(^Ja Irop 

 loin d'elle, elle n'avail pas songe que I'idt^e hdsile parfois 

 dans sa marche, niais ne retourne jamais en arriere; I'opi- 



