91 



sortir naturellemenl du sujet qui nous occupe, et s'unir 

 trop intirnemenl a la question de morality dans I'art, 

 pour que nous essayions de la trailer sdpardment. L'ar- 

 tiste a pour but le beau id£;al, donl il cherche a se rappro- 

 cher sans cesse dans les oeuvres qu'il accomplit au nioyen 

 de signes mat^riels , et I'influence de ces oeuvres sur son 

 ^poque , nous conduit a etablir que dans tons les arts , la 

 question d'utilit(^ doit trouver sa place. 



Vouloir isoler la question de I'art et la traitor en elle- 

 meme, serait une tentative aussi tdmeraire qu'infruc- 

 lueuse, car s'il se s6pare du monde qui I'entoure, pour 

 cr^erson ceuvre, I'artiste n'en devient pas moins pour cela 

 ulile ou nuisible, suivant que Tinfluence de son ceuvre 

 accomplie sera bonne ou mauvaise. II est done impor- 

 tant d'analyser avec soin les principes que proclame une 

 ecole quelle qu'elle soil, car ces principes mis en pratique 

 auront des rt^sultats infaillibles. 



La lilt^rature d'imaginalion a de nos jours un caractere 

 qu'il faut se garder de m(5connaitre ; elle s'est mise au 

 service d'idees nouvelles, ou pour elre plus juste, d'id^es 

 longlemps oubli^es et qu'on jette au public comme des 

 creations entiercment conteniporaines. Elle s'est donne 

 pour mission de faire triompher certains systemes, de 

 reformer les moeurs, de modifier I'ancienne philosophic, 

 de corriger la religion , en un mot elle s'est faite ensei- 

 gnante, rc^^formatrice , el lorsqu'avec des moyens aussi 

 puissants que le theatre et le roman, elle exerce un empire 

 immense , surlout sur les femmes et les jeunes gens , il 

 est important de lui demander d'oii elle vient, oil elle va, 

 et par quelle route elle se dirige. M. Poitou (1) a traite celte 

 question pour le roman en general et pour le theatre. 



(1) Du Roman et du Thi^atre contemporains, et de son influence sur 

 les moeurs. 



