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tout , et devant tout le monde , la franchise rend quel- 

 quefois bizarre et conduit bien vite au trivial ; je parle de 

 la franchise realisle que je me garderai bien de placer au 

 rang des grandes vertus , j'aurai plus tard roccasion d'ex- 

 pliquer pourquoi. Je me borne acluellement b. indiquer 

 cette tendance, dont I'lnfluencc se fait sentir a chaque 

 instant dans le style des ceuvres rdalisles. On lalsse 

 dans le r(?cit des expressions de bas 6tage , sous pr^texte 

 d'exactitude , on y m61e des mots d'un gotit (Equivoque 

 sous pr^texte de franchise; au fond, loin d'etre franc, 

 on n'est que vaniteux ; la gloire ^blouit ; on en vent un 

 rayon ; on parle, on 6crit, on critique, le temps manque 

 pour songer longuement a son oeuvre: on ne veut pas etre 

 commun; on devientexccntrique. On pourrait peut-6treen 

 partant de ces observations diviser en trois genres les pro- 

 ductions de I'ecole nouvelle : 1" le genre invraisemblable, et 

 ce serait le plus elendu, le scalpel deTecrivain chercheur 

 laissant «5pars dans Touvrage ce que la nature avail fait 

 pour 6tre reuni; 2Me genre trivial; il comprendrail en- 

 core un assoz bon nombre d'ouvrages, les uns destin(§s a 

 nous peindre des tableaux peu distingut^s quant a leurs 

 personnages , les autres remplis de legons auxquelles 

 la franchise doit laisser quelque chose de sa rudesse; 

 3° enfln le genre laid dont I'exaclilude de copie justifie 

 suflQsamment I'existence. 



Un homme a su rc^unir dans ses ceuvres les deux der- 

 niers genres que je viens d'indiquer; cet homme c'est 

 M. Courbet. Dou6 d'un talent que chacun aime a recon- 

 naitre, il s'est fait rt^aliste. II a peintun jour des baigneu- 

 ses ; on ne me conteslera pas sans doute qu'il y ait de 

 jolies baigneuses et des rivieres ou I'eau soil propre. 

 M. Courbet a mieux aim6 peindre deux femmes grasses 

 et laides, et une mare ou I'eau est verte tanl elle est cor- 

 rompue. II a vouiu nous monlrer la nature laide; il I'a 



