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serais un scek^rat. II avail 6ludi6 sou coeur, il senlait fru- 

 mir en lui les instincts d'une nature viciee, d'une nature 

 qu'il n'avait pas ete libre de ne pas accepter etalorSj avec 

 une noble franchise, il avouait que c'etail a un frein qu'il 

 devail d'etre honn^le homme. 



Mais ce frein ne I'a pas qui veut. Qu'une habitude in- 

 V(5leree le relache; qu'un vice primitif d'6ducation I'ait 

 rompu lout d'abord, qui enchainera l'imp6tuosile d'une 

 passion sou vent irresistible? 



Des hommes sages, tout en deplorant ce qu'il y a de 

 profonddmenl triste dans ce tableau, craignenl d'y arre- 

 ler leurs yeux et ne voient que la repression. 



II faut, disent-ils, desexeniples qui frappent les regards 

 et par I'effroi du chckliment paralysent la volont6 hesi- 

 lante peut-etre du malfaileur. 



Des exemples! Mais nous n'en manquons pas et s'ils 

 avaient loute la valeur qu'on leur atlribue, il y a long- 

 lemps que le magistral reslerait les bras crois^s sur sa 

 chaise curule. El nous aussi nous en voulons des exem- 

 ples, car, sans cela, la sociele serait perdue ; mais nous 

 voulons en menie temps, qu'ils soient pris parmi des cou- 

 pables donl les facull^s in tellecluelles ou morales ne soienl 

 pas vici^es, c'est-a-dire qui aient la pleine conscience de 

 Fade criminel qui leur est reproch^. 



Un homme haul placd dans la hi(^rarchie sociale nous 

 disail un jour: « Quand un individualu6,,il m^rile qu'on 

 « le lue. » Mais sic'est un fou, faudra-t-il i'immoler pour 

 le bon exemple? Autant revenir a celle loi de Moise qui 

 ordonnail la destruction de I'animal qui avail tue un 

 homme. ■ ^,,^,/^ 



Qu'on ne se figure pas loulefois que celte fagon d'envi- 

 sager la peine de morl, soil une idee ticlose seulement 

 dans le cerveau du ronclionnaire que nous cilons, non et 

 Ton rencontre souvent des gens senses d'ailleurs, qui 



