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CHAPITRE III. 



DU THEATRE. 



De Tart dramatique en France. — Ses origines, ses transformations, 



— De la Tragedie. — De la Comedie. — Du Drame. — De quel- 

 ques theories modernes. — Tendances r^alistes du theStre con- 

 teraporain. — Ouerelles entre I'Angleterre et la France au xviii« 

 siecle au sujet de Shakespear. — Comparaison entre le theatre de 

 ces deux nations au xviii« siecle. — Decadence de Shakespear. 



— Le Theatre devenu enseignant. — Des Tragedies de Voltaire. 



— Rapports entre les tendances de la litt^rature theStrale et celles 

 de I'opinion en France. — P^riode r^publicaine, pieces philosophi- 

 ques. — Periode de I'Empire, pieces guerrieres. — Periode de 

 la Restauration. — L'Opposition apparait au theatre. — Periode 

 du gouvernement de Juillet, pieces bourgeoises. — Epoque actuelle ; 

 le scepticisme au theatre. — Conclusion. 



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Sans vouloir refaire ici I'histoire du theatre en France, 

 nous ne puuvons nous dispenser au d^but de celle deu- 

 xi6me elude, de jeler un coup d'oeil rapide sur Tart dra- 

 matique dans noire pays, sur son origine et ses dilKren- 

 ies Iransformations Sorli de I'Egiise qui lui donna nais- 

 sance, le thMlre puisa d'abord dans les ^venemenls de 

 la vie du Christ les l^gendes qu'il offrit au public. Les 

 mysteres et les satires furenl ses premiers essais; un jour 

 il fit I'enfant terrible, et TEglise le conlraignit de porter 

 ailleurs que sous ses vovlles, ses grossieres saillies et ses 

 immoralities trop transparentes. Plus observateur avec 

 I'age, il ne se contenta pas de sujets purement religieux, 

 et peignit les travers de la soci^t^. La satire lui altira la 

 colore des grands, et ce fut a travers mille obstacles qu'il 

 parvint enfln au xvi« siecle a prendre un certain d(5velop- 



