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aux sens ; que dans les maladies contagieuses , ^pid^mi- 

 ques, aussj bien que dans les diabetes, elle met en relief 

 les dt'sordres causes par ces redoutables affections en res- 

 tant muette sur leur nature intime et leur action sp6ci- 

 fique. 



Jesaisqu'il est plus doux a notre paresse, plusattrayant 

 pour notre curiosit<5 de sayoir, plus satisfaisant pour no- 

 tre besoin de representer nos idees par des mots ; je sais 

 qu'il est plus facile toujours de proceder par I'analyse a 

 la distinction, a I'^numeration des maladies varices et 

 nombreuses sous Tetreinte desquelles g^mit et succorabe 

 notre pauvre humanite, que de r^sumer en une vaste hy- 

 pothese Tensemble des causes ou m6me la cause generate 

 et loute puissante dont ces maladies ne sont rien que des 

 expressions multiformes. Cen'est pas moi, Dieu me garde 

 d'un tel orgueil, qui tenterais seulement de produire cette 

 hypothese. J'ai voulu tout au plus 6crire une page de cri- 

 tique, c'est-a-dire d'examen, de recherches, car ce n'est 

 que par cette voie que Ton arrive dans les sciences a la 

 jouissance de la v6rit(^. 



Ne dites pas que je m'^gare en des aspirations impos- 

 sibles a r^aliser , queje poursuis une vaine chim6re en 

 cherchant la voie qui mene a la connaissance des choses. 

 Je voudrais voir la m^decine se constituer a I'dtat de 

 science. Or, une science n'est faite qu'a I'heure ou elle se 

 trouve en possession d'uneformulegen«^rale, c'est-a-dire 

 quand elle a lrouv6 la cause qui rt^git tous les phenome- 

 nes succcssifs soumis a I'observation directe de nos sens 

 ou a I'apprt^ciation refldchie de notre intelligence. Autre- 

 ment, on peut observer, decrire, classer des pbdnomenes, 

 mais ce ne sont tout au plus que des faits align^s les uns 

 a la suite des autres, pas toujours propres a justifler cet 

 adage de I'^cole : Post hoc ergo propter hoc, mais parfaite- 

 ment impropres a constituer une science. Voyez I'aslro- 



