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que le premier s'616ve bien au-dessus dn sens commun 

 habituel et que le second soil beaucoup au-dessous de 

 cette limite. 



II n'y a guere que le m^decin des prisons qui puisse 

 sorlir la justice de ces inexiricables embarras. 



Sorlons de ces gen^raliles par un seul fait assez tranche 

 pour qu'il ne puisse y avoir d'^quivoque. 



Nous avons connu a la prison d'Angers un ancien mi- 

 lilaire qu'un appi^tit exag6r6, un besoin incessant d'ali- 

 menlation avait fait nieltre a la r^forme. Cet homme 

 jeune encore, d'un caractero doux et paisible, d^vorait, 

 c'est le mot, chaque jour une double ration. Cependanl, 

 malgr^ I'ingestion de cette masse alimenlaire, Taiguillon 

 de la faim se faisait toujours sentir a ce malheureux el 

 lui rendait I'existence p^nible et douloureuse. 



Supposons que c(5dant a Tinstinct presque irresistible 

 de la faim, ce nouvel Eresychlhon edi d6rob6 le pain de 

 ses camarades. Supposons encore que, pr6s de lui, un 

 autre dtitenu, n'importe pour quel motif, etit vole I't^qui- 

 valent du larcin de cet insatiable mangeur. 



Tout etantd'ailleursegalentreeux, meme intelligence, 

 meme degrd de sens moral, pense-t-on qu'une peine 

 6gale inflig(5e a ces deux individus eiit satisfait aux lois 

 eiernelles de la justice? non, sans doule, et cela saute 

 aux yeux de tout le monde. 



Nous avons choisi cet exemple parce qu'il est a la por- 

 t6e de tous les esprits; mais pour etre moins saisissable, 

 moins tangible, pour ainsi dire, a rinlelligenceeta I'ceil, 

 combien n'existe-t-il pas dans I'ame humaine de sensa- 

 tions, d'appi^lils, de sentiments aussi forts, aussi irr^sis- 

 tibles que I'imperieux besoin de la faim. 



L'bomme n'esl pas le maitre, on le sail, de son premier 

 mouvement; ce mouvement precede la reflexion ctcelle-ci 

 n'en pent quelquefois arreter les consequences. 



