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n'en a pas moins coiiquissoii emancipalioti, soyons cer- 

 tains que la pens(ie humaine, ce qu'il y a de plus sacre 

 au iTionde, sortira un jour radieuse et libre de la tutclle 

 que si longlemps on s'os! cru obligd de lui imposer, et 

 brillera dans lout I'eiclat de son developpement spontan6 

 et de son indiipendance absolue. 



Ce n'est pas une utopie ; le progr6s comme Ahasverus 

 a derriere lui une voix qui crie sans cesse : Marche, 

 marche. 



A peine un siecle s'est (5coul^ denuis que des jugesins- 

 truils et, sans doute, consciencieux, condamnerenl a ex- 

 pirersu! la roue un enfant de 17 ans pour insulte a une 

 procession publique. 



Que pense aujourd'hui la magislralure d'un pareil ju- 

 gemenl? 



Au commencement du xvii* siecle, un malheureux 

 boucher (5tait l(5galemenl pendn a Paris pour avoir un 

 vendredi etale en vente de la chair de cheval. 



Que pensaient, au milieu du xviii^ siecle, les juges du 

 chevalier de la Bar re, de ce jugement fanatique porlci 

 sous le r6gne du plus clement des rois? 



Eh! bien, dans cent ans, que diront les juges d'alors 

 de quelques-unes des decisions juridiques prononcc^es de 

 nos jours? 



Le temps el la raison auront marche el les magistrals 

 du XX* siecle n'excuseront leurs pr6decesseurs, qu'en 

 prt^siipposant Icur bonne foi et leur ignorance de la vraie 

 nature de I'homme. 



Telle est la lyrannie de rhabiludc et des pn^jug^s qu'en 

 plein XVIII* si6cle, pour demander que Ton reformat ces 

 slupides el barbares lois, I'avocat g«5neral Servan diait 

 oblig(i de proctider par des precautions oratoires. « Hom- 

 » mes sages, s'dcriail-il, diles-moi si j'oulrage les lois, 

 » parce que j'en demande de plus parfailes. » 



