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sion que nous ne r6tracterons pas , car a I'aspect de ces 

 toiles malenconlreuses on se prend a d^plorer malgr6 soi 

 que notre galerie ait pu 6tre obligee de les admettre a c6t6 

 des chefs-d'oeuvre qu'elle possede. U en est en effel des ta- 

 bleaux comme deshommes : il y a toujours pour eux un 

 danger au contact de la mauvaise compagnie et quelles 

 que puissent etre leur distinction native et leiir valeur in- 

 dividuelle, ils onl toujours a perdre dans une promiscuity 

 trop intime avec des inferieurs, au lieu d'y trouver comme 

 on devrait le supposer, une occasion d'en recevoir un nou- 

 vel ^clat par la loi du conlraste. Qu'un stranger d'ailleurs 

 visile une galerie, soyez bien certain que ce qui restera 

 le plus opiniatrement grav6 dans ses souvenirs, ce sera 

 pr^cisement le tableau qui aura le plus d6sagr<5ablement 

 choqu6 sa vue. 



Vraiment, osons le dire, quand on en vient a examiner 

 ces ceuvres 6tranges, on ne pent s'emp6cher de se denian- 

 der quels sont les avanlages que I'Etat croit pouvoir es- 

 p^rerdepareilles acquisitions? Que si, malgr(^ leur incon- 

 testable mediocrile, on peul supposer que des artistes 

 apres s'etre ^gar^s ainsi dans les sentiers les plus obscurs 

 et les plus embarrasst^s de Tart, pourront parvenir a s'en 

 d(5gager un jour, pourquoi alors ne pas se borner a leur 

 venir en aide par des secours p6cuniaires, dCit-on m6me 

 les dt^guiser sous forme de m6dailles, plulot que de venir 

 glorifier en quelque sorte par un achat officiel des ceuvres 

 malsaines, et cela pour s'imposer la necessite de les re- 

 verser ga et la dans ceux de nos musses des deparlemenls 

 qui n'ont pas eu a Paris, au moment opporlun, de reprd- 

 sentants pour eluder ces dangereux presents! Sans doute 

 que nous admetlons bien que les fonds destinies a I'en- 

 couragement des beaux-arts ne doivenl pas s'employer 

 exclusivement a I'achal des ceuvres des maitres, d'autant 

 que de telles acquisitions ne profiient gueres qu'aux mu- 



