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(in'il u'avail [u»s cl ne pouvaif avoir (1). Merlel hommo 

 fill rnonde, donl les inslaiils se parlageaienl entre des 

 occupations tr6s diverses, abordail I'dliide de la bola- 

 iiiquo en i788 a 52 ans, el il est diificile d'admetlre 

 que des I'annee suivanle, comme on Ta avancd, il etil 

 une Flore dela province en porlefeuille, qu'il possedal 

 une seriense connaissance des plantes et que toules 

 les localil(?s de I'Anjou lui fnssenl devenues faniilie- 

 res. En cherohanl aujourd'hui a faire de Merlel un bo- 

 lanisle du premier ordre, en rappdant « le plus grand 

 uatnraliste qu'ait produit TAnjou » (phrase ditticile a 

 qualifier appliquee a un pays qui a vu nailre Auberl 

 du Petit-Thouars et Bastard, botanisles d'une renoni- 

 in^eint'galesansdoule. inaisd'un merite qui pent sou- 

 Icnir le parallele), n'aurait-on pas voulu, en exagdranl 

 la science d'un homme qui n'en a laiss^ aucune 

 preuve. faire oublier celle de deux savants qui I'ont 

 reellemenl fondle parmi nous ? 



Ne soyons injnstes pour personno, respectons la 

 menioire de ceux qui nous out frayed la route, mais 

 rendons aussi un juste hommage aux contemporains 

 qui en marchant sur leurs traces, ont fournl une plus 

 glorieuse carri6re. 



autres un Silene ntpestris dont Bastard n'a fait mention dans au- 

 cnn de ses ecrits, et le Thymus iiepetn, qu'il a dil citer avec d'au- 

 tant plus de raison , qu'il I'avait vu a Saumur on il abonde aux 

 bords des rhemins ! 



(i) A Tappui de r.cUe assertion nous pouvons citer les apprecia- 

 tions erronees que contient le travail que nous faisons connailre et 

 le grand nombre de plantes vulgaires auxquelles notre autcur at- 

 tribue une origine etrangere, ce qui indique do sa part une con- 

 naissance peu approfondie de la Flore locale. 



