HO 



Noire age, assez pen soucicux do ce genre d'eludes, 

 ne jelle qu'un regard dislrail et presque dedaigncux 

 sur ces anciennes lilteralures, auxquelles I'Europe 

 enli6rc doit ce qu'elle est anjourd'luii. Erreur grave 

 qui, si elle devenait gc^n^rale, compromeltrait infailli- 

 blement dans les ouvrages d'esprit le bon sens et le 

 bon gout. 



Mais, a-t-on dit, a quoi servenl les vers latins? In 

 sylvam ne ligna [eras, s'ecrie Voltaire. A noire lour 

 nous dcmanderons a quoi sert le latin? Apparommeiil 

 <^e n'esl pas un hors d'ceuvre, puisque vous y sournet- 

 lez V05 enfants pendant les plus belles annees do leur 

 adolescence. Non, ce n"est pas une elude oiseuse, on 

 I'a dil et nous le repelons avec une conviclion pro- 

 fonde, sans de bonnes etudes classiques il n y a point 

 de vraie, de solide instruction. L'education est tron- 

 quc^e. Vous citerez quelques exceptions, notrc poete 

 national, par exemple. A Dieu ne plaise que nous re- 

 jetlions ce qui pent allenuer la regit; generale. Ici- 

 menie nous pourrions monlrer du doigl d'honorables 

 exceptions; mais cela ne fait que confirmer la tbese 

 dans ce qu'elle a d'absolu. D'ailleurs nous voudrions 

 que vous eussiez pu deniander a noire Pindarc mo- 

 derne a quel prix il lui a ^le doiini de combier cette 

 lacunc de son education. 



Faire des vers latins, le beau merile! nous disent 

 des gens qui n'ont jamais su entendre qualrc vers 

 d'un auteur ancien. Ne nous y Ironipons pas ndan- 

 moins, ne fait pas qui veut de bons vers latins. Savez- 

 vous en effet, ce qu'il faut pour y riiussir ? II faut une 

 etude approfondiedelalangue latine, laconnaissance 

 exaiute de la valeur du mot poetique, une lecture 



