175 



nant pour la facliire dii vers avec los difficulles de 

 loules sorles que le poele devail renconlrer dans la 

 langiie au lemps oil vivail Menage. S'il etil vdou a 

 noire dpoque , an lieu d'avoir 616 ecli[)S(^ dans la p(5- 

 nombre des illustrations du grand siecle, son talent 

 eilt sans doute jet(i un vif dclat parnii nos c(51dbril(5s 

 conlemporainp'-. 



Doue d'une m(!'moire prodigieuse , d'une vaste et 

 profonde erudition, eminent jurisconsulte, grammai- 

 rien faisant aulorile; ajoutanl a ces qualiles serieuses 

 une amenite et un allicisnie qui ont dmerveille ses 

 conteniporains, iM(5nagene serait pas encore suftisam- 

 ment connu et apprecit5, si Ton ne voyait en lui : un 

 poele fran^tm reste seuleinent au-dessous des nieil- 

 leurs (?crivains; un poele italien, adopld et admire par 

 les Ilaliens eux-memes ; un poele latin, rivalisant 

 avec les modernes qui out le mieux c^cril dans celte 

 langue; un poele grec, manianl avec une facilil(5 et 

 une grace tout antiques Tidiome d'Anacreon... 



M. le docteur Dumonl s'altache a faire connailre les 

 litres qui recommandenl le poele dans chacune de 

 ces quatre langues, discule leur merile el cite un cer- 

 tain nomhre de passages saillants propres a jusiifier 

 ses appreciations. II parait resulterde ce travail d'ex- 

 ploration el de critique que Menage avail loules les 

 qualiles qui foul les poeles en taut qu'c'crivains , el 

 que ce qui lui manquail,c'etail a certain degre I'ima- 

 giualion , rinvention , le feu sacre , ce mens divinior 

 enfin, donl Horace fail Taltribut du vrai poele. On ue 

 pent done s'elonner que ce soil prc^cisemenl dans 

 noire langue, alors si rebelle el oil d'ailleurs la poesie 

 vit plus par la pensee que par la forme , que Menage 



