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 Voient lui donnerj le protestantism^ ati 

 contraire n'a pas voulu completer cette lit- 

 terature , mais la detruire. 



Le paganismeavoit du moins cet avantage, 

 que ses ceremonies pouvoient bien varier , 

 mais que le fond de ses doctrines restoit tou- 

 jovirs le meme. Les Dieux de Numa etoient 

 encore ceuxd'Auguste J les oracles qui avoient 

 promis le salut d'Athenes aux vainqueurs 

 de Salamine , parloient encore du temps de 

 Demosthene. II y avoit dans ces vieilles tra- 

 ditions une fixite reelle , une autorite veri- 

 table. C'etoit une croyance absurde , sans 

 doute ; mais enfin c'etoit une croyance j I'es- 

 prit d'instabilite , la soif" des innovations , 

 qui est une maladie de I'intelligence, etoient 

 au moins contenus j les orateurs invoquoient 

 hautement les Dieux de la patrie , et les 

 crands hommes de tous les a^es sacrifioient 

 comme le peuple, sur les autels de leur pays. 

 II etoit reserve au protestantisme de nous 

 oflVir cet etrange phenomene d'une religion 

 variable comme les caprices de I'orgueil liu- 

 main ; d'une religion en quelque sorte irre- 

 ligieuse , sans croyances comme sans autori- 

 te (/^). En aneantissant le dogme de I'obeis- 

 sance individuelle, ils ont mis dans la societe 

 chretienne des germes de mort qui ont de- 



