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 de lenrs premieres taches est sans donte d'e- 

 clairer les esprits sur la veritable route k sui- 

 vre, d'appeler leur attention sur les points 

 de fait, et surtout de les detourner de ces 

 theories captieuses qui seduisent sans ins- 

 truire, et en s'ecartant du clierain de la ve- 

 rite , n'entretiennent Timagination que d'er- 

 reurs et de paradoxes. 



Les ouv rages de ce genre seroient peut- 

 etre moins nombreux, si la jevxnesse etoit 

 ineilleur juge de ses forces, et si elle par- 

 venoit a se convaincre qu'il est dans la car- 

 rieredelavie deuxepoques bien distinctes^ 

 I'une pour apprendre et mediter, I'autre pour 

 enseigner et piiblier. 



Conibien de reputations sont de venues 

 ephemeres poiir avoir devance le terme de la 

 maturite j et sans parler de toutes les sciences, 

 en nous renfermant dans lalimite des sciences 

 naturelles , que de torts ne leur ont pas faits 

 ceux qui , trop peu clairvoyans pour pene- 

 trer les mysteres de la nature , ont cherche 

 a s'etablir une reputation, soit par des crea- 

 tions fictives de genre et d'espece, soit par des 

 cliangeinens de nomenclature , soit enfin par 

 d'autres reclierches encore plus futiles ; ils 

 ont inutiiement complique la science ; ils ont 

 peut-etre diminue le nombre de ses adeptes j 



