( 229 ) 



«e reste plus rien a dire sur la nature comme 

 sur les progr^s du mal , ou meine que les 

 questions agitees depvxis dix ans panni nous 

 soient au moins generalement entendues. Re- 

 cernraent encore , vine societe celebre , une 

 societe digne de signaler le danger , parce 

 qu'elle I'avoit bien compris , 1' Academie des 

 Jeux floraux de Toulouse, a fait deux appels 

 successif's aux gens de lettres , pour deter- 

 miner avec precision quels sont les caracteres 

 distinctif's de I'ecole romantique : ces deux 

 appels , vous le savez , sont demeures a cet 

 egard sans resultat. J'ose essayer a mon tour 

 de poser nettemcnt la question qui divise 

 aujourd'hui la litterature; je veux I'aborder 

 avec franchise , et parcourir les principales 

 questions incidentes qu'on a tente d'y ratta- 

 clier. Apres avoir justifie par le raisonnement 

 les verites que nos adversaires ont le plus 

 combattues , je tacherai de ne laisser sans 

 reponse aucune objection specieuse , et de 

 montrer qu'il y a peril tout a la fois pour 

 la langue et pour les lettres , dans les doc- 

 trines qu'ils s'efforcent de faire prevaloir. 

 Mais avant de suivre ces doctrines dans toutes 

 leurs sinuosites , nous cherclierons a pene- 

 trer le secret de leur origine : pour con- 

 noitre toute la force du torrent, pour en de- 



