( M) _ 



de Pericles et d' Augusta 5 f'aisons plus , pre* 

 nons pour modeles ces lyres majestueuses qui 

 donn^rent tant d'eclat au grand slecle. 



EUes seules sont diaines de transmettre a 

 laposterite I'dre nouvelle du nom fran^ais. 



Sur>tout n'ecoutons point certains esprita 

 qui osent reprocher aux poetes de cet age , 

 de n'avoir su ni interroger , ni connoitre la' 

 nature. 



Ignoroit-il la nature, ce sublime CornelUe, 

 qui avoit puise dans Tite-Live son ame de 

 Roniain ? 



Ignoroit-il la nature, cet immortel auteur 

 d'Athalie , qui reveloit jusqu'aux secrets les 

 plus caches du coeur liumain , en les parant 

 des couleurs enchanteresses de Virgile ? 



C'est en marchant sur les traces de ces 

 grands hommes , que la litterature fera re- 

 vivre dans ses ouvrages cette delicatesse de 

 goiit , cette elevation de caractere , qui sont 

 le propre du genie f'ran^ais , et qui joignent 

 a I'amabilite du style , la purete des penseee 

 et I'eloquence du sentiment. 



11 resulte de cette digression , Messieurs , 

 qui par del'aut de temps n'est qu'un aper^u, 

 que depuis quelques lustres les sciences et 

 les lettres ont subi de grands changemens 5 

 que dans la carriere des sciences naturelles. 



