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 L'origine de I'Autorite est le titre de la 



troisieme. 



L'auteur s'el^ve avec Tliistoire centre I'hy- 

 potliese d'un etat anterleur a la famille , et 

 centre celle d'un contrat primitif entre les 

 peuples et leurs chefs. Ces chefs se trouve- 

 rent faits, on ne les fit pas. Mais cette Autorite 

 purement liumaine a-t-elle autre chose en 

 sa puissance que des supplices ?" Sa sanc- 

 tion veritable et derniere est done dans 

 la souverainete de Dieu par qui regnent 

 les Rois. cc Ainsi comprenons dans la royaute 

 « quelque chose de plus grand que ce que 

 « I'ignorance y admire. Ce ne sont ni les 

 <c palais , ni les trones, et pour dire quelque 

 cc chose de plus redoutable, ce ne sont ni 

 c: les forteresses , ni les armees qui me mon- 

 cc trent la veritable grandeur de la dignite 

 « royale. J'eleve mesyeux jusques sur Dieu 

 cc memej et de cette majeste inflnie , je vois 

 cc tomber sur les princes un rayon de gloire 

 tt que j'appelle royaute. 35 (Bossuet). 



Les anciens avoient esalement eu I'idee de 

 la majeste dont l^uteur de I'univers envi- 

 ronne le mortel ne pour commander k d'au- 

 tres homraes. 



« II mQ semble , dit Xenophon , que les 



