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 ^oit pa% qu'll demande seulement a penser 

 comme ses tribuns ou ses ecrivains. 



Je n'exprime que foiblement des idees qui 

 sans doutesont dans touslesesprits qui ont su 

 s'ele ver ala hauteur du su j et propose par I'Aca- 

 demie.ToutefoiSjSanscesserderendreunjuste 

 hommage k ce besoin de croire qui nous presse 

 de par-tout, Elle ne s'est point dissimule que 

 nous portons en nous - memes un principe 

 d'orgueil qui s'indigne de cette dependance 

 et qui refuse de respecter comme legitime 

 ce que la raison proclame comme necessaire, 

 Elle a cru meme que la defense de I'autorite 

 seroit incomplete si Ton ne rappeloit /es 

 ecarts auxquels I'homme est condamne lors- 

 qu' it contredit cette loide son etre. Des que 

 I'intelligence de I'homme ne peut plus se 

 confier qu'a ses propres tenebres , k ses pro- 

 pres incertitudes , il aura beau s'agiter dans 

 le vide j c'est alors sur-tout qu'eclatera son 

 impuissance. Seul avec son egoisme, il re- 

 trouvera par-tout sa misere et son neant. 

 Delivre de I'autorite , il ne pourra se deli- 

 vrer de lui-meme ^ car I'amour de soi de- 

 mande sans cesse un nouvel aliment qui ne 

 le rassasie jamais; et 1' homme ne pouvant 

 consommer son independance que par I'iso- 

 lement, est contraint de s'avoucr sa profonde 



