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Si rambltion d'imiter I'auteur d'Attala a 



pu egarer quelques-uns de nos prosateurs, il 

 existe encore d'autres causes qui nous ont 

 eloignes de ce naturel , de cette clarte et de 

 cette noble simplicite , caractere du bel age 

 des lettres en France. On les reconnoitroit, je 

 crois, dans le faux gout qui domina pendant 

 les dernieres annees du siecle de Louis XV, 

 etdontla Revolution futle complementj dans 

 I'attraitdela nouveautesi contagieux en Fran- 

 ce , et dans I'Jnvasion de la litterature etran- 

 gere qui y a introduit le genre romantique 

 donttantd'ecrivainssesontmalheureusement 

 enthousiasmes. Pour quelques-uns deces poe- 

 tes, leDieu de laluiniere,Apolion,avieilli,et 

 ie chantremelancoliquede Fingalestaujour- 

 d'liui leur inspirateur. Mais vaporeux com- 

 me les ombres qu'ils evoquent et poursuivent 

 dans le vague des airs, leurs vers, quelle qu'en 

 soit I'harmonie, ne sont souvent quefroidset 

 obscurs, ils etonnent sans emouvoirj on peut 

 en admirer Tartifice , mais cette ideologic ca- 

 dencee ne laisse rien pour la raison et pour 

 le coeur. 



Toutefols , Messieurs , malgr^ ces heresies 

 litteraires, il n'est pas moins certain , et nous 

 almons a le dire, que nous devons au retour 

 de ixos Rois , u leurs yertus ainsi qu'a. leurs 



