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spectacles, tons consacres a des sujets reli- 

 gieux. On presume bien que Ton n'y oublia 

 pas un objet auquel se rattachent et abou- 

 tissent tous les sentimens pieux par son im- 

 portance sur le sort futur de Tame ; nous 

 voulons dire , I'idee de la necessite de mou- 

 rir et de I'incertitude du moment fatal. On 

 representa done aussi la mort -, mals sans 

 doute, dans le principe , pour ne point at- 

 tenuer Telfet que Ton se promettoit de ces 

 tableaux, on n'y m^la aucune idee plaisante. 

 Voyons maintenant s'il ne survint pas 

 quelcjues evenemens qui, dirigeant plus par- 

 ticuliercment les esprits vers cet objet lugu- 

 bre, en firent multiplier les representations, 

 avec des details singuliers, bizarres , tenant 

 au sujet qui les avoit fait naitre, et tels que 

 le comportoit le gout du temps ; ou pour 

 parler plus clairement, les danses des morts 

 ne devroient-elles pas leur origine a quel- 

 ques evenemens graves auxquels la mort elle- 

 meme ne seroit pas etrangere ? On est assez 

 generalement d'avis que dansle principe ces 

 danses ont vu le jour a la suite de pestes et 

 d'epidemies qui ont ravage I'Europe ii diffe- 

 rentes epoques 5 et comme la premiere dan- 

 se que Ton connoisse a paru dans le xiv^ sie- 

 cle,on a pense qii'elle avoit ete executee aprds 



