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ponrvue d'yeux,de bouche, etc.,une expres- 

 sion et unephyslonomlecaracteristique, ana- 

 logue a celle do Tindividu iju'il entraine. 



Quant an but moral et religleux, il frappe 

 an premier coup d'oeil. Qui pent douterqu'on 

 ne se soit propose, dans ces representations , 

 tontes grotesques qu'elles sont, de rappeler 

 anx liommes la f ragilite de la vie , I'indispen- 

 sable necesslte de mourir, I'incertitude de 

 I'henre fatale , et I'inflexibilite de la mort qui 

 ne respecte ni age, ni sexe , ni condition? 

 Cest ce que prouvent encore ])lus clairement 

 les diverses inscriptions morales dont on ac- 

 com])agnoit cliaqne scene des dif'lerentes 

 danses de morts ; et ces inscriptions d'un style 

 singulier et quelquef'ois caustique, ont ete 

 composees , traduites et publiees dans toutes 

 sortes de langues , en fVangais, en allemand, 

 en latin, en anglais, en italien, etc. 



11 est done evident que les danses en ques- 

 tion , d'apres leur anciennete , leur singula- 

 rite , leur but , et considerees comme monu- 

 niens des arts , des lettres et de la morale vers 

 la lin du moyen age, meritent bien que Von 

 s'occupe de leur origine presumee, de leurs 

 dif'ferentes especes, de leur adoption cliez 

 presque tons les peuples de I'Europe , de leur 

 histoire litteraire, et cnfin du sort qu'elles 



