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ont eu dans les deux derniers siecles; sort 

 commiin a toutes les clioses liumaines , qui 

 estdedlsparoitre insensiblement, apres avoir 

 jete quelque eclat sur la scene du monde. 



Mais, Messieurs, ces details historiqucs , 

 £issez etendus , excederoient de beaucoup les 

 homes d'un simple me moire j je me restrein- 

 drai done a deux ou trols questions relatives 

 a ce sujet, qui meparoissentplus appropriees 

 au genre academique; et le surplus sera Fob- 

 jet d'un travail special qui verra le jour dans 

 quelque temps. 



Examin on s d'a bord si les i^nciens ont eu sur 

 la mort quelques idees analogues aux notres 

 sous le rapport allegorique qui nous occupe; 

 s'ils nous ont laisse quelques traces de la ma- 

 niere dont ils la representoient ; et s'ils se sont 

 aussi avises de la f'aire danser. Ensuite nous 

 ^tablirons nos conjectures sur Torigine des 

 DANSEs DES MORTS dans les temps modernes; 

 et nous chercherons quelle pent avoir ete la 

 source de cette bizarre conception. 



Premiere question. Les Anciens ont-ilsre- 

 presente la mort sous la forme d'un squelette? 

 Quoiqu'il reste piusieurs moriumens antiques 

 ou Ton voit des squelettes (i), la plupart des 



(i) Winkclminn en a indique un (lans sa Descrip^ 

 tion. des pierres gravces du baron dc Stosch. Tlorcuce, 



