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Nous ne donnons cette opinion que comme 

 une conjecture ; mais elle nous paroit plus 

 fondee que celle qui rattache ladanse de i383 

 a. \si peste noire de i?>/\j. Au reste , comme 

 nous venons de Ic dire , il pent y avoir eu de 

 ces sortes de danses avant i3S3 ; mais elles 

 n*auront point precede 1073, si I'epidemie de 

 cette annee, par ses ef'fets sur les malades, a 

 fait naitre I'idee de representer la mort en- 

 trainant ses viclimes en dansant. 



Telle est la conjecture que nous liasardons 



avoit fait les plus grands ravages a Rome 5 la moitie ie 

 la poptilalion avoit disparu sous ce fleauj le reste des 

 liabitans etoit dans la plus grande consternation. On con- 

 sulta I'oracle. Le Dieu bien persuade qu'une diversion 

 joyeuseetagreable etoit iemoyenle plus propreadissiper 

 la terreur et I'abattement des citoyens , ordonna pour 

 remede le carmen y la poesie la plus gaie , la plus ainu- 

 sante et la plus propre a adoucir I'esprit. On fit done 

 \enir d'Etrurie des histrions qui , au son de leur flute , 

 executerent des danses, capables, disoit-on, d'apaiser 

 la colere des Dieux, mais qui, dans le fond, n'avoient 

 d'autre but que celui de distraire les esprits et de leur 

 faire oublier le fleau qui venoit do frapper leurs conci-» 

 toyens. (Extrait de notre Traitd du luxe et de la somp" 

 tuosite des Komains dans leurs theatres ). 



