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quité contre les réalités du temps, nous nous 
trouvons lancés au milieu des hommes avec les- 
quels nous devons traverser la vie. C’est à ce 
point seulement de notre existence, à cette épo- 
que critique et décisive, que commence notre 
instruction. Sans parler ici de nos institutions, 
des formes de notre gouvernement, de tout 
notre extérieur qu'il nous importe deconnoître, 
les mœurs du temps, l'esprit public, les écri- 
vains qui en sont les moteurs, et la philosophie 
dont leurs doctrines émanent, seront nécessai- 
rement le sujet de nos études et de nos observa- 
uons. Tels sont les objets qui doivent exercer 
nos esprits lorsque nous entrons sur la scène 
du monde. Tel est enfin le caractere de l’ins- 
truction qui doit former nos opinions, guider 
notre conduite et diriger nos travaux. 
Avec trop peu d'expérience pour apprécier 
les objets importans dont nous venons de parler, 
entraînés par nos passions, trop foibles pour 
résister à l’exemple, forcés en quelque sorte, 
dans l’intérêt de notre fortune ou de nos succes, 
de nous associer à l’ordre de choses existant, 
comment ne pas suivre le torrent ? Et s’il arri- 
voit que les mœurs fussent déréglées, que les- 
prit public fût vicié par l’influence des écrivains 
alors en faveur, si la philosophie régulatrice de 
opinion étoit fausse et corruptrice ; quel ne 
