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geois mes jeunes concitoyens à préférer nos 
fleursindigènes à ces fleurs exotiques et trop sou- 
vent inodores que nous allons chercher dans des 
climats moins aimés des muses. Des considéra- 
tions plus graves se sont depuis présentées à 
mon esprit , et je désire, Messieurs , les sou- 
mettre à vos méditations. Mon dessein aujour- 
d’hui est de vous faire reconnoître les fruits qui 
naissent sur l'arbre de la science, de vous les 
montrer pleins d’une saveur vivifiante, lorsque, 
sur les rameaux sains et vigoureux de cet arbre, 
nous les cueillons avec discernement et sagesse ; 
mais toujours amers et mortels, lorsque, d’une 
main imprudente ou coupable, nous osons les 
détacher de ses branches viciées. 
Eloignés de la nature, parvenus au dernier 
degré de la civilisation , les lettres et les sciences 
ont sur nous une influence trop manifeste pour 
étrecontestée, Lropimportante pourne pas attirer 
nos plus sérieuses réflexions. Elles agissent avec 
une force souvent irrésistible sur toutes nos fa- 
cultés intellectuelles et morales etles asservissent 
sous leur empire. Les sciences entraînent notre 
conviction et quelquefois cependant égarent 
notre jugement ; lesletitres habiles à saisir toutes 
les formes, exercent sur nous une séduction qui 
n’est pas toujours sans danger. Des unes et des 
autres, ne nous le dissimulons point, se com- 
