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en minorité , de sorte que l’on voit une suite de 
princes orphelins qui s’éteignent avant leur ma- 
turité, tandis que leur sceptre passe de main en 
main à des seigneurs entreprenans et forts de 
leur faction. D’un autre côté, les premiers maires 
qui avoient succédé à Garnier , (celui qui avoit 
süpulé avec Clotaire ) s’étoient montrés animés 
d’un zèle égal pour le bien public et l’accroisse- 
ment de leur dignité. Ceux qui les remplacerent 
dans le royaume furent de méchans hommes. 
À la mort du roi Sigebert, Grimoald , maire 
d’Austrasie , relègue le fils de son maitre dans 
une terre lointaine et fait couronner son propre 
fils à l’aide d’un faux testament du feu roi. Cette 
tentative insolente et prématurée , funeste à cet 
ambitieux, ne l’est pas moins à la majesté royale 
en montrant pour la première fois aux Français 
qu’elle pouvoit être violée. 
Vers le même temps Ébroin fut revétu de cet 
office en Neustrie. Cet homme joignit à la ru- 
‘desse et à la violence d’un siécle barbare, toute 
la perversité d’une ame profondément corrom- 
pue. il poussa l’excès de son pouvoir jusqu’à le 
tourner contre les Grands même qui l’avoient 
créé. Il eut la témérité de les exclure violem-, 
ment du droit de proclamer l’hériuer du trône, 
et voulut l’instituer seul. Les Grandsde la Neus-, 
irie, irrités de ce qu'Ébroin avoit fait ce roi sans, 
