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& mangerai les dix millions de sesterces. » Elle 
« ordonne qu’on apporte le second service. Les 
« officiers qui étoient prévenus ne placérent 
« devant elle qu’un vase plein de vinaigre. Elle 
« avoit à ses oreilles deux perles, merveille in- 
« comparable, chef-d'œuvre vraiment unique 
« de la nature (qu’elle avoit recues par héritage 
« des rois de l'Orient et qu’on estimoit plus de 
« deux millions ). Tandis qu'Antoine observe 
« tous ses mouvemens , elle en détache une 
« qu’elle jette dans le vinaigre, et sitôt qu’elle 
« est dissoute (1), elle l’avale. Déjà elle porte 
(1) Voici encore un fait qu’il est impossible de ne pas 
contester à la vénérable antiquité. Les progrès de la chi- 
mie moderne ont fait évaporer ce vinaigre de table de 
Cléopâtre, comme celui des Alpes d’Annibal. Voyons ce 
que différens auteurs ont pensé du fait rapporté par 
Pline. 
M. de la Borde, dans son ÆEssaz sur l Histoire chrono: 
logique de plus de 80 peuples. Paris, 1788-89, 2 vol. 
in-4° , tom. W, pag. 632, dit : « Cette anecdote prouve 
« que les Anciens étoient fort habiles en chimie. Nous 
« n’avons aucune espèce de vinaigre qui puisse opérer 
« cette dissolution; et si le faitest vrai, ainsi que les au- 
« teurs l’attestent, sans doute Dioscoride ; médecin de 
« cette Reine, ajouta quelque autre agent dont on n’a pas 
« parlé. » 
11 est certain que ce fait est difficile à croire ; et l’ob- 
servation de l’auteur du Dictionnaire des antiquités me 
