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la seconde uent au luxe que les Romains éta- 
loient dans ces mêmes repas, soit sur la fin de 
la République, soit sous les empereurs; et la 
troisième renferme des repas racontés en détail 
par des auteurs anciens eux-mêmes (1). Pour 
vous donner une idée de ce luxe extraordinaire 
qui avoit lieu chez les Romains ou à leur occa- 
sion , je vais, Messieurs, détacher de la seconde 
partie de mon travail ce que l'antiquité nous à 
transmis dans ce genre sur deux Romains très 
célebres et sur une reine qui ne l’est pas moins. 
Je veux parler de Jules-César , d'Antoine et de 
Cléopâtre. Je ne les considérerai point sous le 
rapport historique ; ils sont assez connus, eux , 
comme grands hommes d’état et grands géné- 
raux; elle, comme femme extraordinaire que 
sa beauté, son luxe, son adroite politique ont 
immortalisée, et tous trois terminant par une 
fin tragique une carrière continuellement agi- 
tée. Retracer les événemens de leur vie seroit 
m'écarter du plan que je me suis tracé ; je pein- 
drai seulement, au milieu des fêtes et des plai- 
sirs de la table, cette reine fastueuse , digne 
des deux convives qu’elle avoit successivement 
(1) Tels quele repas des Pontifes, raconté par Macrobe; 
celui de Nasidienus, par Horace; celui de Trimalcion, 
par Petrone , mais réduit au service du repas; etc. ; etc. 
