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de l'abbé de Mably, ouvrage qui fait honneur 
à son érudition et à l'étendue de son esprit, 
mais dont les aperçus plus ingénieux que justes ne 
jettent pas toujours sur le sujet une véritable lu+ 
miere.L’illustreauteurdel Espritdes loisatraité 
ces matiéres avec son admurable sagacité dans les 
livres vingt-huitième, trentième et trente-unième 
de son ouvrage. Mais la pleine intelligence de 
sa pensée exige une étude de l’histoire appro- 
fondie et récente , si je puis m’exprimer ainsi, 
M. de Montesquien suppose son lecteur aussi 
imstruit que lui-même. Il arrive de là que les 
assertions de ce grand publiciste et les consé- 
quences qu’il en tire manquent quelquefois d’é- 
vidence pour un lecteur peu versé dans notre 
histoire, ou dont la mémoire n’est pas fidele. 
Il semble done que l’examen philosophique 
des mœurs d’une nation et de la nature de son 
gouvernement ne doit point être séparé de l’his- 
toire, puisque c’est le tableau des événemens qui 
doit éclairer et jusufier à-la-fois les observations 
de l’écrivam. De même que l’histoire à son tour 
n’offriroit qu'un enchaînement stérile de faits, 
si on l’isoloit de l’intelligence des causes qui ont 
présilé aux événemens qu'elle rapporte. L’his- 
toire de France est traitée selon cette double 
vue dans les Annales du moyen &ze. C’est là 
