( 285 
cordent pas toujours quand ils entreprennent 
d'en faire la description : ainsi la raison s’em- 
barrasse elle-même dans la recherche de ce 
qu'elle est. En outre, quand elle s’avise de creu- 
ser pour s’assurer de la solidité de la base sur 
laquelle elle porte, elle commence à s’inquiéter ; 
car toutes ces notons premieres sur lesquelles 
l'esprit s’appuie pour élever l'édifice des sciences 
et asseoir ses connoissances en tous les genres, 
n'ont elles-mêmes d’autre garantie de leur cer- 
utude que la conviction pleine etenuère qu’elles 
laissent à la premiere vuedans l'esprit , n’y ayant 
n1 déduction , ni raisonnement qui puisse servir 
à établir qu’il n’y a point d’effet sans cause, que 
le tout est plus grand que la parue, que la ligne 
droite est la plus courte des lignes; or, 1l peut 
paroître douteux à certains esprits que cette con- 
viction soit une preuve complète de vérité, 
puisqu'il est possible de lavoir en ne Pattachant 
qu'a des illusions. Ecoutez, diront-ils , ce fou 
qui pérore ; il compare, il juge , et il raisonne ; 
1] pose des principes, ilen tiredes conséquences; 
vous dites qu'il n’est pas dans son bon sens et 
queses discours ne sont qu’absurdité ; cependant 
sa conviction est aussi entière que la vôtre, ses 
principes lui paroissent aussi certains, ses con- 
séquences aussi justes qu'a vous les vôtres ; tout 
est égal entre vous du côté de la conviction : 1l 
