( 299 ) 
mineuses, puisqu'elle remplit, avec les pièces 
jusuficatives, plus de 150 pages d'impression 
in-8°, en peut-texte, il a pris la peine de re- 
tracer, ainsi que l’a fait ce dernier , l'historique 
de l’événement, les divers récits qui en ont été 
faits ou publiés soit antérieurement à Saint- 
Réal, soit postérieurement; de comparer cet 
écrivain avec ceux qu'il a suivis, ou qui l’ont 
copié; de discerner les faits réels qu'il a rap- 
portés, d’avec ceux que, se livrant à son ima- 
ginauon, il a inventés ou altérés, sous prétexte 
de les rendre plus intéressans ; enfin de démêler 
le faux d’avec le vrai, et de frayer un chemin 
à la vérité au milieu d’un labyrinthe inextrica- 
ble de difficultés , de variations et de contrarié- 
tés résultantes de matériaux dispersés, confus, 
contradictoires entre eux, de pièces supposées 
ou tronquées et sans authenticité reconnue. 
Quelle patience et quelle sagacité n’a-11l pas 
fallu pour percer tant d’obscurités ! pour peser 
et apprécier à leur valeur tant de témoignages 
opposés ! et pour porter un jugement éclairé sur 
tant d’élémens divers! Je ne parle pas de la 
difficulté de déchiffrer un si grand nombre de 
pièces, dont la seule lecture exigeoit du cou- 
rage. Mais quel art se fait remarquer sur-tout 
dans leur classificauon, dans l’ordre et la ma- 
nière dont chacune d’elles est présentée, dis- 
