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& la main sur l’autre. Plancus, juge du pari, 
« la saisit et prononce qu'Antoine est vaincu ; 
paroît fort juste : « La perle de Cléopâtre ; dit-il ; dissoute 
« dans le vinaigre pendant le court espace de temps d’un 
« seul repas (ou plutôt de la fin d’un repas), et avalée 
« ensuite par cette Princesse avec son dissolvant, est un 
« fait que la chimie détruit. Le vinaigre ordinaire ne 
« dissout point les perles, et le vinaigre radical qui 
« pourroit les attaquer , est trop violent pour servir de 
« boisson. » 
Cependant M. Millin, dans ses Monumens antiques 
inédits, tom. Il, dit que les Anciens ont parlé très sou- 
vent de la déglutition des perles, après les avoir fait dis- 
soudre. (Les repas d’AEsopus en font foi. Voir son article 
dans notre ouvrage ). Peut-être faut-il croire que par le 
mot acetum , ils désignoient un vinaigre dont nous igno- 
rons la composition. M. Beckman pense qu’après avoir 
fait dissoudre la perle, Cléopâtre n’aura bu qu’une por- 
tion de la liqueur étendue dans l’eau, ce qui suflisoit pour 
gagner le pari. On sait que les liqueurs les plus caustiques, 
telles que le vinaigre concentré , et même l’acide vitrioli- 
que et l’acide nitreux, peuvent se boire impunément, 
quand ils sont étendus dans une quantité d’eau suffisante. 
Il existe un ouvrage spécial où l’on examine s’il est 
certain que Cléopâtre ait dissous sur-le-champ la perle 
qu’on dit qu’elle avala dans un festin. Ce Traité sur la 
perle de Cléopätre, est de M. Louis-Amand Jaussin, 
apothicaire ; il a été publié à Paris en 1749, in-80. Poy. 
les observations de Dreux du Radier sur ce livre, dans le 
Journal de Verdun, août 1749, pp. 83-87. 
