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donna au lavernier la clef de I'linigme, el ii la colere succ(5da la 

 confusion a laquelle la bonle de Ternpereur mil bienlot fin. 



Le lendemain, avant son dispart, Joseph II remit a Thblelier 25 

 lonis, c'(^lail loujours la somme qu'il donnait lorsqu'il faisait sejour 

 dans une holel de village. 



L'aubergisle, pour perpcHuer le souvenir du passage de I'empereur 

 d'AUemagne a Champloc<K fil inscrire sur la facade de la niaison : 



Ici logea. en 1777, I'empereur d' Allemayne Joseph II. 



Lorsque vinl la rt5vo1ulion, Champloc(5 comme la Vendue ful ra- 

 vaged. Tout monnnienl rappelant les souvenirs de la nionarchie fut 

 an^anli. Personne ne songea, meme los palrioles les plus fougueux, 

 a faire disparailre rinscriplion de I'hotel du Pigeon. L'empereur Jo- 

 seph, pendant les quelqnes instants passes a Chaniplocd, s'^lait rendu 

 populaire, et son souvenir entail encore presenl. 



Cependant un jour, an plus fort de la terreur, des soldats r(5publi- 

 cains vinrenl a Thotcl du Pigeon Blanc. En voyant I'inscription, ils 

 enlrent en fureur, Irailenl I'hotelier do ci-devant, le saisissent et 

 s'appretcnt a lui faire subir de mauvais Iraiteinenls. Ce dernier, sans 

 se deconcerter, leur dil : « Mais, ciloyens, il est fort inutile de vous 

 >) facher, je n'avais garde celle inscription que pour conserver la 

 )) date d'lui fait qui s'elail passe ici; du moment que vous croyez 

 » qu'elle peut porter atteintc a mon civisme , nous allons I'effacer 

 » et boire un coup a noire belle r(5publiquc. » Aussilot, prenant un 

 badigcon, il fit disparailre finscription commemorative. Les sol- 

 dats enchantes de la conduile du marchand de vin s'attablercnt et 

 quillerentrauberge le cceur 6mu et les jambes vacillanles. 



Quelqnes semaines apres cet ev^nement , Tholelier se croyait a 

 I'abri de toute inquietude, lorsque des Vendeens ayant appris la dis- 

 parition de rinscriplion vinrent lui en demander la raison « Mes 

 » enfants, leur dil-il, mes opinions vous sont connues; si j'ai fait 

 » enlever celle inscription , ce n'est point pour plaire aux patauds, 

 » mais c'est parce qu'elle 6tait trac^e en caraclercs Irop modesles 

 » pour rappeler ici la memoire d'un prince tel que I'empereur 

 » Joseph 11; je veu.t en faire graver une en lettres d'or. » Celle ex- 

 plication parul suffisante. L'hotelier resta ami avec lout le monde, 

 et on pent lui appliquer ces vers que le bon La Fontaine met dans 

 labouchede la chauve-souris : 



Jc suis oiseau : voycz mes ailes, 



Je suis souris : vivent les rats. 



AlMli DE SOLAND. 



