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poinl do pied fori doslinc a faire lourner la coqnille, mais spiilomont 

 im pied Hiiguiforine qui ne peul produirc qu'un niouvemenl tl'avaiit 

 en arrii'ie, point do longs lubes qui penvenl sc recourber el lonir la 

 coqnille sur Tun de ses bouts, mais seulement des tubes tr6s courts 

 ne depassanl pas Ics bords du liinbe. Eh bien dans ce nouveau cas, 

 voici comment le probleme a ele resolu. 



Tout le monde a remarqud que Ics moules qu'on vend au marched 

 se tiennent souvent les unes aux autres par de longs filaments, ces 

 filaments sonl ce qu'on nomme en malacologie le byssus. Ce byssus 

 est un pinceau d'une soie Ires solide qui part de la base dn pied ct 

 en arriere de lui, sort de la coqnille et va s'accrocher aux corps 

 environnants. Toules les moules poss(5dent ce byssus et s'en servent 

 pour se fixer aux corps qui les entourent, de maniere a n'etre pas le 

 jouet de la mer qui sans cela les roulorait et les briserait contre 

 les rochers. Eh bien, les modioles lithodomes possedent aussi co 

 byssus, mais par una admirable prevoyance au lieu de le voir 

 sc consolider avec I'age, elles ne le possedent que pendant Icur 

 jeunesse, les soies de ce byssus s'allongeanl el s'amincissant de plus 

 en plus a mesure que la jeune modiole pt^nelre plus avant dans la 

 roclie qui doit lui servir de demeure. Voici done ce qui se passe et 

 on pent le voir sur presque toutes les coles de Tile de Malic oil la 

 roche calcairc tendre coulient une (5norme quantite de modioles. 



A sa naissance la pelile modiole se fixe a la roche par son byssus, 

 afin que la mer ne lemporle pas et qu'elle puisse commenccr son 

 travail de perforation; ainsi fixde et aidee de son pied, die com- 

 mence alors son mouvement de va et vient el use ainsi la roche au 

 rnoyen des slries transversales de sa partie infero-anlc^rieure. Dans 

 ce Iravail elle est puissamment aidee par une secretion acide qui 

 produit une rapide desagrt^gation des molecules calcaires. 



Si Ton veut se faire une idtie bien exacle du petit mouvement 

 qu'execule la modiole en limanl la roche, qu'on regarde le mouve- 

 ment que fail I'index d'une personne qui ecril; toulefois la modiole 

 ne fail pas loujours ce mouvement , elle se repose et peul-elre aussi 

 donne-t-elle le lemps aux agents chimiques de produire la desagrc- 

 galion. 



Quant a la pelile venerupc elle op^re evidemenl comme le petit 

 tarel pour commcncer sa chambre , elle s'appuie sur sa mere et 

 cntreprend ainsi son travail de perforation. Ce qui le prouve, c'est 

 la communication conslanle qui a lieu entre toutes les chambres 

 des venerupes d'un meme groupc. Bien enlendu que raclion 

 chimique vient encore aider le [lelit moUusquc et d'aulanl plus 

 puissamment, selon toute probabilile, quo I'animal est plus jeune. 



