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violols on (le raios Ires h'grros. Quelqucs-uns rossemblonl aux ocufs 

 ilii hruanl-proyer, d'auliosacciivdcsaloiicllcs coclnn'is cl calaiidrcs. 

 La Providence senible avoir perniis celte variele afin que la fcnK^lle 

 du coucoii puisse Ironipor pins facilernenl les mc'rosanxquclles clle 

 confie ses oenfs, en modifianl lenrs conleurs selon les nids dans 

 lesqncls elle les depose. C'esl encore le ineme soin de la Providence 

 qui la dirige dans le choix des nids des inseclivores donl la nourri- 

 lurc esl la seule qui conviennc au jeune coucou. Celte habitude de 

 pondre dans les nids etrangers est pcut-etre fondee sur rinslincl de 

 la t'emelle qui derobe ses oi'nfs et ses pelits a la voracitt^ de leur pere. 

 Les (irecs auraienl dCi cousacrer la remclle a Cybele cl le male 

 a Saturne. Quelques naturalisles pensent que celte particularil(i 

 repose sur Tincapacile de la femelle a couver ses ceufs, a cause de 

 son exlreine maigreur, devenue provcrbiale. Celte excessive mai- 

 greur depend de lu voracity de cet oiseau et du choix de ses ali- 

 ments Ires pen nourrissanis qui exigent labsorpUon d'une grandc 

 quanlile d'insecles et un travail des inteslins Ires pthiible. Cenx-ci 

 en etTet re^toivent beaucoup et conservent peu. Enlin le Icmps mis 

 enlre la ponle de chaque ceuf serait un niolif Ires sutllsanl pour 

 demonlrer que la feuielle n(; pent couver ses ceufs sans s'exposer a 

 un travail d'incubalion et d'(iducalion au-dessus de ses forces. Cet 

 intervalle de temps est peut-etrc encore le r^sultat du travail fali- 

 ganl de la digestion. 



Coucou Roux. — Cuculus hepaticus. 



Le plumage de eel oiseau est determine par les adjeclifs roux el 

 hcpaiicus. Celui-ci derive de it'nuny.o;, donl la racine est »7,«p, foie, de 

 couleur jaunc brun. Celte couleur consliluc-t-elle une variele, une 

 espcce? Esl-cllc simplement le resullat de la mue? 



Ce coucou ne pent elrc une variele, car unii variele qui se per|>e- 

 tue lonjours de la meme manieru avec des leinl(;s si dillereules du 

 typo i)rimilit' ressemble bien a une espece. L'opinion de ceux qui 

 admellaienl que le coucou roux etail le male ou la femelle du cou- 

 cou cendr(^, n'est pas fondee, car I'exixjrionce a prouvd que des 

 males et des femelles se Irouvenl dans les sujels des deux nuances. 

 J'ai pu constatcr de nouveau celte verile, sur un cerlain nombre de 

 coucous que M. de Barace avail eii la bienveillancc de m'adresser 

 cclle annee. Ceux cpii pensent qiu; le coucou roux est le coucou gris 

 dans ses premieres annees , assinaienl ipie les uiis emigraienl ver> 

 Icjiord el les aulres vers le sud ; (juou ne Irouve [las les uns et 



